1. Unas clases con un profesional
Es el atajo que más tiempo ahorra. Muchos clubes tienen escuela de golf con clases individuales o en grupo, y algunos organizan cursos de iniciación. En las primeras clases aprendes lo que luego cuesta corregir solo: cómo coger el palo, la postura, el swing básico y el juego corto (golpes cerca del green y putt).
2. Practica antes de salir al campo
- Campo de prácticas: para el swing con hierros y maderas.
- Zona de approach y búnker: una buena parte de los golpes de cada vuelta se juegan cerca del green.
- Putting green: practica sobre todo la distancia de los putts largos.
- Pitch and putt: campos cortos donde todos los hoyos son par 3. Es el paso natural entre las prácticas y el campo grande.
3. El material justo
No hace falta comprar un juego completo de 14 palos. Para aprender basta con medio juego: una madera o un híbrido, dos o tres hierros (por ejemplo, el 7 y el 9), un pitching wedge, un sand wedge y el putter. Mucha gente empieza con palos de segunda mano o alquilados en el club. Para saber para qué sirve cada uno, mira qué palo usar en cada golpe.
Además: bolas (al principio se pierden muchas), un guante, tees, un arreglapiques y zapatos de golf. Sobre la ropa, cada club tiene su código; lo explicamos en las normas de etiqueta.
4. La licencia federativa
Para jugar en los campos homologados de España necesitas la licencia de la Real Federación Española de Golf. Incluye el seguro de accidentes obligatorio en el campo, y un seguro personal propio no sirve en su lugar. Se tramita en un club o en tu federación autonómica y vale para el año natural, del 1 de enero al 31 de diciembre. El precio cambia según la comunidad autónoma.
5. Tu hándicap
El hándicap mide tu nivel y te da golpes de ventaja para competir con cualquiera. Para empezar a jugar no es obligatorio, pero muchos campos y casi todos los torneos lo piden. Lo sacas entregando tus primeras tarjetas, jugadas con otro jugador como marcador, y el máximo es 54. Todo el proceso, con ejemplos, en el hándicap de golf: qué es y cómo sacarlo.
6. Las normas que necesitas
No hace falta saberse el reglamento entero. Con lo básico te basta: juega la bola como está, lleva como máximo 14 palos, qué hacer si la bola se pierde o cae al agua, y cómo aliviarte sin penalización. Lo resumimos en las reglas básicas del golf. La etiqueta (seguridad, ritmo de juego y cuidar el campo) es igual de importante: normas de etiqueta en el golf.
7. Tu primera vuelta en el campo
- Empieza por 9 hoyos y, si puedes, a una hora tranquila.
- Reserva la salida y llega con tiempo para calentar y pasar por el putting green.
- Juega desde las barras de salida más adelantadas.
- Mantén el ritmo del grupo. Si jugáis Stableford y ya no puedes puntuar en un hoyo, levanta la bola: las reglas lo recomiendan para no retrasar el juego.
- Arregla tus piques en el green, repón las chuletas y alisa los búnkeres.
Para saber cuánto vuela cada palo y no quedarte corto, mira las distancias de los palos, y para los putts, cómo leer un green.
Tu primera vuelta, con caddie
Un caddie es la mejor compañía para las primeras vueltas en un campo grande: te dice por dónde jugar cada hoyo y qué palo usar, te explica las reglas cuando la bola acaba en el agua o en un sitio difícil, te ayuda con el ritmo y la etiqueta y te lee los greens. Además, es la única persona a la que las reglas te dejan pedir consejo. Más en qué es un caddie de golf y qué hace.
